在地球生物化学循环的漫长演化中，硫细菌始终扮演着“核心操盘手”的角色。这类以硫化合物（如硫化氢、单质硫、硫酸盐）为能量代谢基石的微生物，通过氧化或还原反应驱动硫元素在岩石圈、水圈、生物圈间的动态转化，维持着生态系统的物质平衡。从深海热泉的“黑色烟囱”到农田土壤的微米孔隙，从恶臭的工业废水到分层湖泊的氧化还原界面，硫细菌以惊人的环境适应力和代谢多样性，默默支撑着地球生命系统的运转。

 研究硫细菌不仅能揭示自然界硫循环的奥秘，更为人类解决环境治理、能源短缺、农业提质等难题提供了创新路径。本专栏将从基础科学、应用场景、前沿研究三大维度，带您深入了解这类“微生物工程师”如何从幕后走向台前，成为可持续发展的关键力量。

硫细菌依据核心生理类型可分为光能自养型与化能营养型两大类。其中，光能自养型以光为能源，以CO?为碳源，于无氧环境中氧化硫化物，如黑海紫硫菌（Chromatium）、深海绿硫菌（Chlorobium）；化能营养型则以无机硫化物氧化获取能量，又细分为化能自养型（以CO?为碳源，如硫杆菌属）、化能异养型（依赖有机物为碳源，如贝氏硫细菌）和兼性反硝化型（以硫或有机物为能源，耦合反硝化，如假单胞菌）。这些细菌广泛分布于厌氧水域、深海热泉等生境，共同驱动硫循环，调节温室气体，参与多种元素地球化学过程 。

硫细菌的存在，印证了自然界“以小博大”的智慧——这些肉眼不可见的微生物，用数十亿年的进化构建了地球硫循环的底层逻辑，也为人类破解当代难题提供了“微生物方案”。随着合成生物学、宏基因组学的发展，硫细菌有望在碳中和、外星生命探索、新型材料合成等领域释放更大潜力。